Ma per coach Ferro ci sono armi molto efficaci anche dal perimetro (Gardini e Cortini su tutti) con Russu che spesso si allontana dall'area ma non disdegna di sparare anche lui triple mortifere. Ne vien fuori un primo quarto esplosivo (Panzavolta 14 in 8 minuti) ma Riccione è sempre lì, per niente in soggezione, anzi pronto a combattere a viso aperto.

Secondo quarto aperto proprio dal sorpasso esterno con la tripla di Russu poi è un lungo testa a testa con Rossi che carica di falli la difesa di Riccione. 30 a 30  a metà quarto, poi arriva un 15 a 8 improvviso degli ospiti (7 di Cortini, 5 di Russu) per chiudere il quarto al comando 45 a 38.

Gardini manda i suoi sul +11 ma arriva immediatamente la furiosa reazione di Red (5 in fila) e la tripla di Oscar Pezzi che riapre totalmente i giochi: 46 a 49. Il clima è caldissimo e il riaggancio sembra ad un passo, prima che la scena passi in mano ai direttori di gara. 

Rossi si innervosisce per le dubbie interpretazioni arbitrali e paga con un tecnico prima di venire frettolosamente espulso. Coach Vandelli chiede, legittimamente, spiegazioni ma viene giudicato "troppo ostinato" e si becca un altro tecnico. Gardini mette a segno 4 tiri liberi (53 a 46) poi dopo il +9 siglato da Cortini, ancora Gardini ne mette 5 in fila per riportare i suoi oltre la doppia cifra di vantaggio (61 a 48).Pochi sussulti fino alla fine del quarto e ripartenza di Riccione che va sul +15 allungando le mani sul bottino, ma devono ancora arrivare i fuochi d'artificio finali. Cesena tira fuori gli artigli e mette all'angolo i suoi avversari con uno scatenato Piazza (12 punti nel quarto) ben spalleggiato da tutti i compagni sul campo mentre Riccione perde la via del canestro (letale comunque la tripla di Cortini in piena rimonta cesenate). Punto su punto si materializza una rimonta quasi impossibile (parziale di 17 a 5) che mette le due squadre ad 1 solo punto di distanza (75 a 76) quando arrivano i secondi decisivi. Balestri, che ha messo dentro il canestro del -1, commette il suo quinto fallo su Russu che a 12 secondi dal gong va in lunetta ma fa 0 su 2. Rimbalzo di Sanzani, palla a Panzavolta che lancia lungo per Piazza involato sulla fascia sinistra, recuperato in extremis dagli ultimi baluardi difensivi riccionesi in rotta di collisione con Piazza che palesemente sbilanciato sbaglia il lay out del possibile vantaggio. Tutti aspettano un fischio che non arriva, ma ne arriva uno subito dopo per colpire proprio Piazza reo di aver spinto Cortini sul rimbalzo: roba da chiodi!!! Cortini va in lunetta ma ne mette solo 1 (75 a 77), Russu prende il rimbalzo in attacco, subisce fallo e ripete il doppio errore precedente. il tempo, brevissimo, ci sarebbe per la preghiera miracolosa che avrebbe fatto esplodere il Palaippo ma il pallone scagliato da Panzavolta da quasi 20 metri va invece assai lontano dal bersaglio lasciandoci un amaro in bocca decisamente non gradito.

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Cesena Basket 2005