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Con gli incontri delle qualificazioni domenica 18 (dalle ore 11) prende ufficialmente il via sui campi in terra del Queen’s Club di Cattolica il 1° “Galimberti Tennis Academy Open”, torneo ITF Future maschile con montepremi di 25.000 dollari che terrà banco sino a sabato 24 giugno (ingresso gratuito per tutta la durata della manifestazione). Appena pochi mesi dopo la sua inaugurazione ufficiale – avvenuta a fine gennaio - il nuovo centro sportivo realizzato nell’area del vecchio Circolo Tennis di via Leoncavallo (adiacente allo stadio comunale Giorgio Calbi) fa dunque il suo esordio sul palcoscenico internazionale, una prima volta in assoluto per la “Regina dell’Adriatico”.

Ci sono ben 28 italiani tra i 32 giocatori a caccia degli otto pass per il tabellone principale, che scatterà invece con i primi quattro match nel pomeriggio di lunedì, giorno in cui sono in programma anche le sfide del turno decisivo di qualificazione. Tra questi, in particolare, in chiave romagnola gli imolesi Enrico Baldisserri e Filippo Bettini, lo junior Carlo Alberto Caniato, portacolori del Tennis Villa Carpena Forlì, destinatario di una wild card, come pure Tommaso Spina e il rumeno Matei Andrei Ganea, entrambi allievi dell’Academy guidata da Giorgio Galimberti, che ricopre anche il ruolo di direttore del torneo accanto al supervisor ITF Guido Pezzella.

Con l’aggiornamento dell’entry list sono cambiate alcune cose rispetto a quanto annunciato mercoledì nella conferenza stampa (ad esempio il tedesco Henri Squire, n.308 del ranking mondiale, che guidava l’elenco degli iscritti, ha ricevuto una wild card per le qualificazioni dell’ATP 500 di Halle, dove ha fra l’altro debuttato in modo positivo). Andrea Picchione (reduce da una finale in un altro 25mila dollari in Serbia un paio di settimane fa), allievo della Galimberti Tennis Academy, è infatti entrato direttamente nel main draw e così l’invito degli organizzatori a lui destinato (l’altro spetta al pesarese Federico Bertuccioli) passerà ad un altro giocatore di quelli seguiti dall’ex davisman azzurro, ufficializzato al momento del sorteggio del main draw.

Tra i protagonisti più attesi del torneo – almeno dagli appassionati locali - ci saranno il riccionese Marcello Serafini, approdato in finale nel 15.000 dollari di Chieti proprio contro il riminese Manuel Mazza (Tc Viserba), altro osservato speciale in riva all’Adriatico, e il ravennate Enrico Dalla Valle, senza trascurare giovani in crescita quali il lombardo Samuel Vincent Ruggeri, i siciliani Gabriele Piraino e Fausto Tabacco, o Julian Ocleppo, fresco vincitore del titolo a Frascati domenica scorsa.

Il primo appuntamento del circuito internazionale nella storia di Cattolica (reso possibile grazie a un pool di sponsor, tra questi 4 sono quelli Gold: Omag, River22, Pasta Garofalo e Simbiosi) prevede da lunedì sempre un match serale, alle ore 21, sul campo Centrale, allestito con tribune ad hoc e dotato di un impianto luci potenziato, proposta stimolante sia per i turisti in vacanza al mare che per gli amanti del tennis del territorio, romagnoli e marchigiani, che desiderano seguire dal vivo la competizione. 

In quest’ottica le semifinali si disputeranno venerdì alle 18 e alle 21, con finale del tabellone di singolare sabato alle 18.