Alla vigilia dell’ultimo turno di stagione regolare, Giovanni Benedetto traccia un primo bilancio di quanto sin qui fatto dalla Baltur.

Coach, con Reggio Emilia è arrivata la venticinquesima vittoria in campionato. Come commenta, l’ennesima affermazione della sua squadra?

«Non era una partita facile perché venivamo da una settimana complicata per i problemi che a turno avevano costretto Chiera, D’Alessandro, Fioravanti, Rizzitiello e Vico a fermarsi. Lo stesso Piunti era stato vittima di un attacco febbrile nelle ore precedenti la gara, ma abbiamo dovuto chiedergli di stringere i denti. Per loro era una partita importante, in caso di vittoria avrebbero ipotecato la salvezza diretta ma abbiamo giocato una partita solida e in cui siamo riusciti a sfruttare una rotazione che ci ha consentito di sopperire all’emergenza e portare a casa i due punti, come già accaduto in precedenza a Palermo e Rimini.».

La penultima giornata di stagione regolare registra la sconfitta di tutte le prime della classe, tranne Cento. Che significato attribuisce, a questo dato?

«Si tratta di un fatto che supporta quanto già detto. Che la nostra vittoria con Reggio Emilia non era affatto scontata, ma anche e soprattutto che in questo campionato niente è già scritto. Da un lato ci dice che ad oggi abbiamo fatto tanto, perché 50 punti non sono un traguardo banale e per questo bisogna fare i complimenti alla squadra, ma dall’altro ci racconta che non basta, per raggiungere gli obiettivi che ci siamo prefissati. Dalla prossima settimana i punti fatti conteranno zero, ma entriamo nei play-off con consapevolezza e fiducia.».

La prima fase del campionato si chiude con la trasferta di Lecco. Quali sono, i vostri obiettivi di giornata?

«Lecco è una buonissima squadra, bene allenata e che si trova a quattro soli punti dalla seconda in classifica, nonostante la sconfitta rimediata alla prima giornata, quando è scesa in campo con la “Under 20”, e i tanti infortuni subiti nel girone di ritorno. In casa, in particolare, è una formazione che tende ad esaltarsi e domenica scenderà in campo per cercare di guadagnarsi il fattore campo a favore al primo turno di play-off. Il nostro obiettivo è quello di vincere per arrivare alla fase successiva nella miglior condizione possibile, perché ci misureremo con una squadra che parteciperà alla seconda fase e perché vogliamo chiudere la stagione regolare con una vittoria.».

BALTUR CENTO

Michele Manni

La Baltur chiude la stagione regolare sul campo di Lecco dove, alle ore 18 di domenica, affronterà la formazione locale al “Bione”. I bianco/rossi, pur reduci dall'ennesima settimana caratterizzata da problemi di varia natura che a turno hanno costretto ai box Pasqualin, Vico, Rizzitiello e Benfatto tra gli altri, si apprestano a partire per la Lombardia con l’obiettivo di presentarsi ai play-off vincendo e chiudendo a quota 52 punti in classifica, un traguardo a cui soltanto Cento e San Severo possono ambire, date le sconfitte rimediate da Omegna e Palestrina nell’ultimo turno di campionato. Per fare ciò dovrà però misurarsi con la squadra allenata da Massimo Meneguzzo, navigato tecnico milanese al quarto anno consecutivo sulla panchina del club lombardo. Quinta forza del girone, quella lecchese è una squadra che in casa si è aggiudicata dodici dei quattordici incontri sin qui disputati. Principali terminali di Lecco sono il centro Balanzoni (18 punti e 7 rimbalzi in 31’), l’ala Cacace (oltre 11 punti e 5 rimbalzi in 27’) e la guardia Fabi (10.6 punti in 26’). Al primo turno di play-off la Baltur potrebbe trovare Borgosesia, Cecina, Empoli, Pavia o San Giorgio su Legnano. Ipotizzando il possibile successo di Borgosesia su Livorno (il bilancio stagionale dei labronici è di 0 vittorie e 29 sconfitte) e quello di Pavia a Oleggio (i primi devono assolutamente vincere per accedere ai play-off mentre i secondi si giocheranno la permanenza in categoria con Moncalieri in una serie al meglio delle tre gare), il numero di combinazioni possibili scenderebbe a quattro e determinanti sarebbero i risultati provenienti da Milano, dove i locali ospitano Cecina, e San Giorgio su Legnano, dove è in programma lo scontro diretto tra i padroni di casa ed Empoli. Detto ciò, Cento affronterebbe dunque Borgosesia (in caso di vittoria di Cecina ed Empoli), Cecina (in caso di vittoria di Milano e San Giorgio su Legnano), Pavia (in caso di vittoria di Empoli e Milano) o San Giorgio su Legnano (in caso di vittoria di Cecina e San Giorgio su Legnano). I destini di Cento e Lecco potrebbero nuovamente incrociarsi al secondo turno, poiché i blu/celeste occupano attualmente la quinta piazza in graduatoria ma potrebbero guadagnare una posizione, in caso di vittoria e contemporanea sconfitta di Vicenza con Palermo, così come perderne una, in caso di sconfitta e contemporanea vittoria di Faenza con Crema. Arbitreranno la gara, Nicholas Pellicani di Ronchi dei Legionari (GO) e Matteo Roiaz di Muggia (TS).

BALTUR CENTO

Michele Manni